Der Rotary Club Chicago war weltweit einer der ersten Clubs, die sich voll dem Dienst am Mitmenschen widmen. Er wurde am 23. Februar 1905 durch den Rechtsanwalt Paul Harris zusammen mit drei Geschäftsfreunden, einem Kohlenhändler, einem Bergbauingenieur und einem Kaufmann gegründet. Harris strebte danach, den freundschaftlichen Geist, der zwischen den Geschäftsleuten in seiner kleinen Heimatstadt geherrscht hatte, wiederzubeleben, und nannte den neuen Club "Rotary", weil sich die Mitglieder abwechselnd (rotierend) in den verschiedenen Büros trafen.

Mission

Das Ziel von Rotary ist die Dienstbereitschaft im täglichen Leben. Rotary sucht diesem Ziel auf folgenden Wegen näher zu kommen:

1. Durch Pflege der Freundschaft als einer Gelegenheit, sich anderen nützlich zu erweisen.
2. Durch Anerkennung hoher ethischer Grundsätze im Privat- und Berufsleben sowie des Wertes jeder für die Allgemeinheit nützlichen Tätigkeit.
3. Durch Förderung verantwortungsbewusster privater, geschäftlicher und öffentlicher Betätigung aller Rotarier.
4. Durch Pflege des guten Willens zur Verständigung und zum Frieden unter den Völkern durch eine Weltgemeinschaft berüfstätiger Männer und Frauen, geeint im Ideal des Dienens.

Mitgliedschaft

Rotarier gehören den verschiedensten Berufsgruppen an, und es wird Wert darauf gelegt, dass in jedem Club ein repräsentativer Querschnitt des örtlichen Geschäftslebens vertreten ist. Rotary Clubs treffen sich wöchentlich, sind politisch unabhängig und überparteilich und stehen allen Religionen, Kulturen, ethnischen Gruppierungen und Anschauungen offen.